Quem é George Soros? Parte 1

Grande parte da influência de Soros deriva de sua  fortuna pessoal de vários bilhões de dólares , que é ainda mais alavancada por pelo menos outros US $ 25 bilhões em ativos para investidores controlados por sua empresa, Soros Fund Management. Uma fonte igualmente significativa do poder de Soros, no entanto, é seu zelo messiânico apaixonado. Soros se vê como um missionário com um mandato divino de transformar o mundo e suas instituições em algo melhor, segundo sua própria visão.

Ao longo dos anos, Soros deu voz a esse sentimento de grandiosidade muitas vezes e de várias maneiras diferentes.

Em seu livro de 1987, The Alchemy of Finance , por exemplo, ele escreveu: “Admito que sempre abriguei uma visão exagerada da auto-importância – para ser franco, imaginei-me como uma espécie de deus ou um reformador econômico como Keynes. ou, melhor ainda, de um cientista como Einstein. ”

Expandindo esse tema em seu livro Underwriting Democracy , de 1991 , Soros disse: “Se a verdade é conhecida, eu carregava comigo algumas fantasias messiânicas bastante potentes desde a infância”, fantasias que “eu queria me entregar … na medida em que eu pudesse pagar.”

Em uma entrevista em junho de 1993 com The Independent , Soros, que é um ateu, disse que se considerava “algum tipo de deus, o criador de tudo”.  Em uma entrevista dois anos depois, ele se retratou como alguém que compartilhava vários atributos com “Deus no Antigo Testamento” – “você sabe, como invisível. Eu era bem invisível. Benevolente. Eu era muito benevolente. Vendo tudo. Tentei ser onisciente.” Soros disse ao biógrafo Michael Kaufman que seu “objetivo” não era nada menos ambicioso do que “tornar-se a consciência do mundo” usando suas fundações de caridade, que serão discutidas detalhadamente neste artigo panfleto, para bancar organizações e causas que ele julgue que valem a pena.

“Eu percebi [quando jovem] que é o dinheiro que faz o mundo girar”, diz Soros, “para que eu também ganhe dinheiro.… Mas, tendo feito isso, eu poderia satisfazer minhas preocupações sociais.” Invariavelmente, essas preocupações se concentram em torno de um desejo de transformar o mundo em geral – e os EUA em particular – em algo novo, algo consistente com sua visão de “justiça social”. Afirmando ser “impulsionado” por “ilusões, ou talvez ilusões de grandeza”. Soros se descreveu com humor como “um tipo de maluco que quer ter um impacto” no funcionamento do mundo. O amigo de longa data do bilionário Byron Wien, atualmente vice-presidente do Blackstone Advisory Services, oferece essa visão: “Você deve entender Soros, ele acha que foi ungido por Deus para resolver problemas insolúveis. A prova é que ele teve tanto sucesso em ganhar tanto dinheiro. Ele, portanto, pensa que tem a responsabilidade de doar dinheiro”- para causas que sejam consistentes com seus valores e agendas.

RAÍZES E DESENVOLVIMENTO DE GEORGE SOROS

George Soros nasceu de Tividar e Erzebat Schwartz, judeus não praticantes, em Budapeste, Hungria, em 12 de agosto de 1930. Tivadar era um advogado de profissão, mas a paixão consumidora de sua vida era a promoção do esperanto – um artifício linguístico universal. ”A linguagem criada durante a década de 1880 na esperança de que pessoas de todo o mundo pudessem ser persuadidas a abandonar a língua nativa e a falar esperanto – desse modo, pelo menos em teoria, minimizando seus impulsos nacionalistas enquanto avançavam na harmonia intercultural.

Em 1936, Tivadar mudou o sobrenome de sua família para Soros – um verbo esperanto no futuro que significa “voará”.

Quando os nazistas ocuparam Budapeste em 1944, Tivadar decidiu dividir sua família para minimizar a chance de todos os seus membros serem mortos juntos. Para cada um deles – sua esposa e dois filhos – ele comprou papéis forjados identificando-os como cristãos; pagou funcionários do governo para ocultar a herança judaica de sua família dos fascistas alemães e húngaros; e subornou famílias gentias para levá-las para suas casas.

Quanto a George em particular, o pai pagou a um funcionário do governo húngaro, chamado Baumbach, para reivindicar George como seu afilhado cristão, “Sandor Kiss”, e deixar o menino mora com ele em Budapeste. Um dos deveres de Baumbach era entregar avisos de deportação aos judeus da Hungria, confiscando suas propriedades e entregando-as à Alemanha.

O jovem George Soros às vezes acompanhava o oficial em suas rondas. Muitos anos depois, em dezembro de 1998, um entrevistador da CBS pergunta a Soros se ele já sentiu alguma culpa por sua associação com Baumbach durante esse período. Soros respondeu : “… eu era apenas um espectador… não tinha nenhum papel em tirar essa propriedade. Portanto, eu não sentia culpa. ”

Hoje Soros lembra a ocupação alemã da Hungria como “provavelmente o ano mais feliz da minha vida”. “Para mim”, ele elabora, “foi uma experiência muito positiva. É uma coisa estranha, porque você vê um sofrimento incrível à sua volta e o fato de estar em perigo considerável. Mas você tem quatorze anos e não acredita que possa realmente tocá-lo. Você acredita em si mesmo. Você acredita no seu pai. É uma experiência muito feliz e emocionante.”

Em 1947, a família Soros mudou-se da Hungria para a Inglaterra, onde George frequentou a London School of Economics (LSE). Lá, ele foi exposto às obras do filósofo nascido em Viena, Karl Popper, que lecionou na LSE e a quem Soros mais tarde chamaria de “mentor espiritual”. Embora Soros nunca tenha estudado diretamente com Popper, ele leu as obras deste último e enviou alguns ensaios para revisão e comentário. Mais notavelmente, o livro de Popper de 1945, The Open Society and Its Inemies, introduziu Soros no conceito de “sociedade aberta”, um tema que desempenharia um papel central no pensamento e nas atividades de Soros pelo resto de sua vida.

O termo “sociedade aberta” foi originalmente cunhado em 1932 pelo filósofo francês Henri Louis Bergson, para descrever sociedades cujos códigos morais foram baseados em princípios “universais” que buscam melhorar o bem-estar de toda a humanidade – em oposição às sociedades “fechadas” que colocavam interesse próprio acima de qualquer preocupação com outras nações e culturas. Popper abraçou prontamente esse conceito e expandiu-o.

Para ele, a sociedade aberta era um lugar que permitia a seus cidadãos o direito de criticar e mudar suas instituições como bem entendessem; ele rejeitou a conformidade intelectual imposta, o planejamento central e o determinismo histórico da doutrina marxista. Pela opinião de Popper, uma sociedade era “fechada” – e, portanto, indesejável – se assumisse que era de alguma forma superior a outras sociedades. Da mesma forma, qualquer sistema de crenças ou indivíduo que afirma estar em posse da “verdade suprema” também era um “inimigo” da sociedade aberta. Popper via todo o conhecimento como conjectural e não certo, como evoluindo e não fixo.

Assim, por extensão lógica, Popper não compartilhou a afirmação confiante dos fundadores americanos de que certas verdades eram “auto-evidentes” e que certos direitos – como o direito à “vida, liberdade e busca da felicidade”, como referenciado na Declaração de Independência – eram “inalienáveis” e, portanto, não estavam sujeitas a dúvidas, porque haviam sido concedidas à humanidade pela autoridade suprema, o “Criador”.

Veremos que George Soros, quando chegasse à maturidade, também rejeitaria a premissa dos fundadores. De fato, Soros nutria grande desdém pelas figuras políticas americanas daqueles dias, que demonstravam confiança inabalável na nobreza de sua própria cultura e que adotavam os princípios da Declaração e da Constituição dos EUA como verdades eternas e imutáveis. Para Soros, “a maior contribuição de Popper para a filosofia” foi seu ensinamento de que “a verdade suprema permanece permanentemente além do nosso alcance”.

Depois de se formar em 1952 na LSE, Soros ingressou na corretora Singer and Friedlander, de Londres, onde se tornou proficiente em arbitragem internacional, que define como “comprar títulos em um país e vendê-los em outro”. Quatro anos depois, ele se mudou para Nova York para trabalhar como negociante de ações em Wall Street.

Como Soros “não se importava particularmente” com os Estados Unidos “comerciais e grosseiros”, ele não tinha intenção de se estabelecer permanentemente na América. Em vez disso, ele havia elaborado um “plano de cinco anos” para economizar cerca de US $ 500.000 e depois retornar à Europa.

Seu plano mudou, no entanto, quando encontrou trabalho como gerente de portfólio no banco de investimentos Arnhold e S. Bleichroeder Inc., onde sua carreira – como se cumprisse a profecia embutida no sobrenome da família que seu pai adotara duas décadas antes – decolou. a novas alturas.

Em 1959, Soros mudou-se para Greenwich Village, Nova York, onde já eram sentidos os movimentos da contracultura dos anos sessenta. Em setembro de 1960, ele se casou com Annaliese Witschak, que seria sua esposa até o casal se divorciar 23 anos depois. Em 1961, Soros tornou-se cidadão dos EUA e, dois anos depois, ele e Annaliese tiveram seu primeiro filho, um menino.

No Village, é provável que Soros tenha sido exposto às idéias do proeminente socialista Michael Harrington, que se misturou a colegas radicais e socialistas quase todas as noites em uma taberna situada a poucos passos da residência de Soros.

Em 1962, Harrington escreveu The Other America, um livro lamentando o fato de que uma subclasse substancial “invisível” continuou a existir mesmo quando o país em geral prosperou e sugerindo que era necessária uma “guerra à pobreza” para corrigir isso. O Presidente Lyndon Johnson leu e admirou o livro, e suas idéias influenciaram muito suas políticas da Grande Sociedade de redistribuição de riqueza imposta pelo governo.

Outra personalidade proeminente da vila da época – o poeta, radical da Nova Esquerda e o guru das drogas psicodélicas Allen Ginsberg – acabaria se tornando um “amigo de toda a vida” de Soros. Embora Soros possa não ter conhecido formalmente Ginsberg até por volta de 1980 – muito depois de seus anos no Village – o bilionário hoje credita a Ginsberg por ter lhe aberto os olhos para os benefícios da legalização das drogas, que tem sido um dos projetos de estimação de Soros ao longo de sua carreira filantrópica.

Em 1969, Soros estabeleceu o “Double Eagle Fund” para a Bleichroeder com US $ 4 milhões em capital, incluindo US $ 250.000 de seu próprio dinheiro. Quatro anos depois, Soros e seu assistente na Bleichroeder, Jim Rogers, estabeleceram uma parceria privada chamada Soros Fund Management. Eles posteriormente mudaram o nome do Double Eagle Fund para The Soros Fund. Em 1979, eles o renomearam novamente – The Quantum Fund; seu valor cresceu para US $ 381 milhões até 1980 e mais de US $ 1 bilhão até 1985. ** Continua na parte 2