Rótulos enganam? Especialista explica como identificar alimentos realmente saudáveis em poucos minutos

Termos como “fit”, “integral” e “natural” nem sempre significam que o produto é uma boa escolha; aprender a ler a lista de ingredientes pode evitar armadilhas no supermercado

Quem nunca colocou um produto no carrinho acreditando estar fazendo uma escolha saudável apenas porque a embalagem destacava expressões como “fit”, “integral”, “rico em fibras” ou “natural”? Embora chamem a atenção do consumidor, essas informações nem sempre refletem a qualidade do alimento.

Segundo a nutricionista Vanessa Leite Almeida, do Hospital Evangélico de Sorocaba (HES), poucos minutos dedicados à leitura do rótulo podem ser suficientes para identificar produtos ultraprocessados e evitar o consumo excessivo de açúcar, sódio e aditivos alimentares. A especialista explica que o primeiro passo não é olhar a tabela nutricional, como muitas pessoas fazem, mas sim a lista de ingredientes. “A lista de ingredientes mostra a composição real do produto e apresenta os ingredientes em ordem decrescente de quantidade. Se os primeiros itens forem açúcar, farinhas refinadas e gorduras, é um sinal de que aquele alimento pode não ser a melhor escolha”, afirma.

Segundo Vanessa, embora a tabela nutricional seja importante, ela não revela toda a história. “Dois produtos podem apresentar valores nutricionais semelhantes e, ainda assim, terem composições completamente diferentes. Um alimento com poucos ingredientes e pouco processamento costuma ser uma escolha mais interessante do que outro com uma longa lista de aditivos, aromatizantes, corantes e espessantes”, explica.

Açúcar pode aparecer com diversos nomes

Outro ponto que costuma confundir os consumidores é a presença do chamado “açúcar escondido”. Muitas vezes, ele não aparece identificado simplesmente como açúcar, mas sob diferentes denominações. “Xarope de glicose, xarope de milho, maltodextrina, dextrose, frutose, sacarose e açúcar invertido são alguns exemplos. Quando um produto apresenta várias dessas formas na lista de ingredientes, mesmo separadamente, é um indicativo de elevado teor de açúcares adicionados.”

Nem tudo que parece saudável realmente é

A nutricionista alerta que diversos alimentos considerados saudáveis pelo consumidor podem, na prática, ser ultraprocessados. Entre os exemplos mais comuns estão barras de cereais com elevado teor de açúcar, cereais matinais açucarados, iogurtes saborizados, bebidas lácteas adoçadas, pães industrializados com muitos aditivos, biscoitos integrais, snacks “fitness” e sucos de caixinha. “Muitas embalagens utilizam expressões atrativas, mas isso não significa que o alimento seja saudável. Por isso, é fundamental conferir a lista de ingredientes antes da compra”, diz.

Erros que comprometem escolhas mais saudáveis

Entre os equívocos mais frequentes cometidos pelos consumidores, estão confiar apenas nas mensagens estampadas na frente da embalagem, ignorar a lista de ingredientes, não observar o tamanho da porção informado na tabela nutricional e acreditar que termos como “integral”, “natural” ou “zero” tornam automaticamente um produto saudável. Também é comum deixar de verificar a quantidade de açúcares, sódio, gorduras saturadas e a presença de diversos aditivos alimentares.

Hábitos que fazem a diferença

Aprender a interpretar os rótulos é uma forma de assumir o controle da própria alimentação. “Pequenas mudanças no momento da compra podem representar grandes benefícios para a saúde ao longo do tempo”, afirma. Para quem deseja fazer escolhas mais conscientes no supermercado, a nutricionista destaca três recomendações simples:

– Ler sempre a lista de ingredientes e preferir produtos com poucos ingredientes e facilmente reconhecidos como alimentos.

– Priorizar alimentos in natura ou minimamente processados, como frutas, verduras, legumes, feijões, tubérculos, carnes e castanhas, que devem formar a base da alimentação.

– Não se deixar convencer apenas pelas promessas da embalagem. Antes de colocar o produto no carrinho, conferir se a composição realmente corresponde ao que a publicidade sugere.

Sobre o Hospital Evangélico de Sorocaba

O Hospital Evangélico de Sorocaba, que, em 2026, completa 91 anos de tradição e credibilidade, conta com um Pronto Atendimento Adulto ágil, com atendimento para pacientes a partir dos 12 anos. Possui ambulatório médico com diversas especialidades, centro cirúrgico e Unidade de Terapia Intensiva (UTI), compondo uma estrutura completa para atendimento de média e alta complexidade.

Em parceria com o Instituto de Oncologia de Sorocaba (IOS), o Hospital Evangélico integra o hub de serviços em saúde da Hospital Care, fortalecendo a assistência à população de Sorocaba e região.